| Les Barbares |
Outre les trois royaumes et leurs races distinctives, Elkaluun abrite plusieurs tribus dans les contrées sauvages dont les éléments dans le Codex restent approximatifs ou sujet à divergences entre érudits. Les informations collectées auprès des explorateurs ou colons sont souvent contradictoires ou parcellaires. Les différents paragraphes de cette partie du Codex font donc l'objet de nombreux correctifs pour affiner au mieux ces descriptions.
Les Barbares
Apparence
Les récits des survivants décrivent des créatures humanoïdes massives et difformes.
Un Barbare adulte mesurerait souvent près de deux mètres cinquante, avec une musculature d’une puissance impressionnante. Leur corps serait fréquemment marqué par de nombreuses excroissances osseuses ou cartilagineuses, déformant parfois le torse, les épaules ou le visage.
Plusieurs témoignages évoquent également :
- des orbites déformées,
- des yeux vitreux et exorbités,
- un iris bleuâtre pâle, conséquence supposée de générations entières passées sans lumière naturelle.
Certains survivants jurent même avoir vu un œil presque sortir de son orbite, oscillant sous la peau déformée du visage. Les érudits restent prudents face à ces descriptions, la peur déforme parfois les souvenirs.
Origine supposée
Les rares chroniques évoquant les Barbares remontent aux premiers âges de la colonisation d’Elkaluun.
Selon certains érudits, ils seraient issus d’une branche primitive des premiers humains arrivés sur ce monde, des individus dont les malformations physiques et les mutations auraient été jugées trop inquiétantes pour rester parmi les premières colonies.
Condamnés à l’exil, ces êtres auraient disparu dans les profondeurs d’Elkaluun.
Depuis lors, leurs descendants auraient évolué loin de la lumière du Voile de Luun, façonnés par des générations d’isolement souterrain.
Si cette hypothèse est exacte, les Barbares seraient donc les derniers survivants d’une humanité rejetée mais aucun érudit n’a jamais pu le confirmer.
Localisation
Tous les récits parlent d’une immense cité souterraine unique, une véritable ville creusée dans les entrailles d’Elkaluun.
Aucun explorateur n’a jamais pu situer son emplacement exact, certains affirment qu’elle se trouve sous les montagnes des Contrées sauvages alors que d’autres parlent de cavernes situées bien plus à l’est, sous des terres que nul royaume ne contrôle.
Société
Contrairement à l’image chaotique que les royaumes aiment leur attribuer, les Barbares semblent posséder une organisation tribale relativement structurée. Les différentes tribus seraient reconnaissables à leurs scarifications rituelles, gravées dans la peau du visage, du torse ou des bras. Ces marques indiqueraient :
- L’appartenance tribale
- Le rang
- Et parfois les exploits de guerre.
Malgré cette division tribale, toutes les sources concordent sur un point : les Barbares obéissent à un seul Roi.
Personne ne sait combien de temps un souverain peut conserver ce titre. Certains récits parlent de règnes extrêmement courts, souvent terminés dans le sang.
Les Guerriers
Les guerriers barbares se distinguent par leurs casques ou bassinets, auxquels ils fixent la tête d’un animal tué lors d’une chasse rituelle.
Selon les récits recueillis auprès des colons frontaliers : plus l’animal était violent et courageux, plus le guerrier pourrait puiser dans l’âme de la bête.
Les têtes sont conservées, séchées et intégrées à l’armure du guerrier.
Certaines chroniques évoquent une pratique encore plus sinistre. Les guerriers les plus sauvages utiliseraient les crânes d’ennemis vaincus — humains, Xénodiens ou Cénariens, cette affirmation reste toutefois à confirmer. Les rares témoins ayant rapporté cette vision étaient gravement blessés et proches de la mort.
Récit
Un aspect particulièrement sombre revient dans plusieurs témoignages concordants : les Barbares enlèveraient régulièrement des femmes issues des royaumes civilisés :
- Humaines
- Xénodiennes
- Cénariennes.
Ces captives seraient utilisées comme reproductrices, dans l’espoir de briser la génétique instable qui marque leur peuple depuis des générations.